Crecimiento Económico y Bienestar
El crecimiento económico de un país se
considera importante, porque está relacionado con el PIB per cápita de los
individuos de un país. Puesto que uno de los factores estadísticamente
correlacionados con el bienestar socio-económico de un país es la relativa
abundancia de bienes económicos materiales y de otro tipo disponibles para los
ciudadanos de un país, el crecimiento económico ha sido usado como una medida
de la mejora de las condiciones socio-económicas de un país; sin embargo,
existen muchos otros factores correlacionados estadísticamente con el bienestar
de un país, siendo el PIB per cápita sólo uno de estos factores. Lo que ha
suscitado una importante crítica hacia el PIB per cápita como medida del
bienestar socio-económico, incluso del bienestar puramente material (ya que el
PIB per cápita puede estar aumentando cuando el bienestar total materialmente
disfrutable se está reduciendo).
Otro problema tiene que ver con que el
valor de los bienes producidos o consumidos no está directamente relacionado
con el bienestar, por ejemplo, podemos imaginar una sociedad en la que se
produce tabaco u otra droga con efectos negativos para la salud y que contribuyen
al PIB con una cantidad N, y que simultáneamente se producen tratamientos
médicos que compensan los efectos por una cantidad P. Comparando con una
economía idéntica a la anterior pero en la que no se produzcan los productos de
efectos adversos ni el tratamiento médico compensatorio y con PIB Y0, la
segunda tendría un PIB más elevado Y0 + N + P, sin embargo, en ambas sociedades
el bienestar general sería el mismo, ya en la segunda que los efectos adversos
han sido compensados por los tratamientos médicos.
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